生命誕生には何が必要か

2022.10.06

生命誕生には何が必要か

生命が誕生するには、何か強いエネルギーが必要だったのではないかという説があります。

たとえば、すさまじい高圧と高温。
そんな場所で生命が生きられるのかという疑問を持ちますが、現に、2600メートルの深海で350度もの熱水(熱気)が吹き出している所でも、微生物が発見されているのです。
しかも、そこは酸素もなくて、まさに原始地球と同じような環境だったのです。

実際に、生命の材料と考えられるアミノ酸を数種類水に溶かし、この溶液に深海並みの熱と圧力を加える実験が行なわれました。
圧力容器には、原始地球の環境に近くなるように酸素を追い出し、窒素を入れておきます。
これを6時間放置しておいたら、原始生命にきわめて近い性質の物質ができたのです。最初の生命はこんなふうに誕生したのかもしれません。

現在の地球で、苛酷な条件の中で生きる微生物はほかにもいます。

たとえば、アメリカのイエローストーン国立公園の間欠泉(水蒸気や熱湯を噴出する温泉)の中。
この100度近い温水、しかも服がボロボロになってしまうほど酸性度が高く、酸素が含まれない温水の中に微生物がいるのですから、驚いてしまいます。

まさに、生命の底力を見せつけられる思いです。
これほど強力な生命力なら、地球がどんな環境になっても、生命の糸は切れることがないとすら思えてきます。